Témakör |
Sorszám |
Megjelent |
Kibővült |
Fordította |
1996. január |
- |
Az embereknek van egy mondásuk, miszerint a statisztikákkal lehet hazudni, mert a számok bármilyen érv mellé állíthatók. Ha valaki azt akarja bemutatni, hogy a nép nem éhezik, megváltoztatja a küszöbindexet, ahol az éhezés kezdődik. Ha az egyik csoporton végzett felmérés eredményezte számok nem jöttek ki túl szépre, vegyünk egy másik csoportot. Ha az átlag túl alacsony vagy túl magas, legyen a középvonal a cél, és rendezzük úgy, hogy kidobjuk a kiugróan magas vagy alacsony értékeket. A statisztikai adtok, ha becsülettel csinálják, egy olyan kimutatást tehetnek, mint semmi más, de ha tisztességtelenül végzik, igen félrevezetőek tudnak lenni, mert az olvasóközönség hisz a becsületesen felmért számoknak.
A növekvő aggodalom időszakaiban, a kormányok megkívánják a hajléktalanok, a munkanélküliek, és a be nem biztosítottak statisztikáitól, hogy egészségesnek tűnjenek. Hasonlóan, nagyvállalatok, melyek hazudni akarnak a fogyasztóknak, vagy a részvényeseiknek, kidobják a kellemetlent a számításból, és remélik, hogy senki nem vizsgálja azokat meg túlságosan közelről. Ennek ellenére őket is egyre inkább felelősségre vonják. Mit vettek bele? Hogyan jöttek ki ezek a diagramok? A szorítás rajtuk van. Egy egyszerű kiút a helyzetből, ha a képleteket bonyolultabbá teszik. Akkor az átlagember nem érti, és a tényezők vég nélkül vitathatók. Az egyik trükk egy nulla tényező, egy zérus behozatala, amikor a valóságban nem is létezik efféle lehetőség. Egy másik ügyes fogás átugrani az adattal intervallumokat, egy szúrópróba összegzését véve, nem pedig minden adat összegzését. Ha az adat keresztülugratása egy intervallumon nem hozza meg a kívánt eredményeket, vesznek egy másik intervallumot. Mindez egy nap alatt megvan a tisztességtelen statisztikai elemzőnek.